开了话匣子。
原来，李楚月的老妹子李氏当年便嫁到了“河西府”下辖的明山县，她的相公是个秀才，姓叶，人称叶秀才，一直都以坐馆为生。
李氏的孙子名唤叶颖川，自幼便十分聪颖，三岁便会作诗，叶秀才很高兴，便着重培养了孙子。
这叶颖川也很争气，十二岁便考上了童生，十三岁又中了秀才，而且是头名案首。
三年后，叶颖川满了十六岁，就在叶颖川打算动身去参加乡试的前夕，叶秀才却突然在睡梦之中猝死了。
叶颖川只得留在家中守孝，那一年，他错过了乡试。
三年后，也就是今年，叶颖川孝期满了，这一年，他年满十九岁，该成家了。
刚好，叶秀才生前给叶颖川定下一门亲事，女方的祖父是叶秀才的同窗，名叫徐祖来。
这徐祖来有个孙女，名唤徐香玲的，自幼便许配给了叶颖川。
后来，徐祖来的儿子有了出息，去了“河西府”的知府衙门做了主簿，一家子便举家迁往府城居住了。
叶颖川得了祖母的嘱咐，便拿了信物，前往府城，打算同未婚妻一家商议自己的亲事。
他到了府城之后，就去徐家进行拜访。
徐家对他很热情