家欢喜。到了次年春，蔺某北上赴京城会试，妻子、儿子留在家中，等候好消息。
蔺某不负家人期望，中了进士。
可是他中进士后却一直没有回乡，也没有寄信回家。吴氏在家中苦等，百般托人打听，心中惶急。
今年，蔺某终于回乡了，却是带着新婚妻子金氏同回的。金氏才十六岁，娇滴滴的十分美貌；不只如此，金氏还是蔺某上司、吏部金主事的爱女。
吴氏欲哭无泪。
“我父亲和大伯，原是至亲兄弟，父亲只有我这独子，大伯也只有大堂兄一个。后来大堂兄不幸青年早亡，并没留下子嗣。大伯和父亲临去之时有遗言，我是要兼祧两房的。”蔺某振振有辞，“这金氏，便是长房之妇了。”
蔺某倒并不是要休妻，也不是要舍弃三个儿子，但是，他也舍不得爱慕他盖世才华的二八少女、上司的千金。他想出了两全其美的法子：兼祧。
吴氏算是二房的媳妇，新娶的金氏算是长房的媳妇，两人虽同一个丈夫，却是妯娌相称。当然了，金氏是嫂嫂，吴氏是弟媳妇。
蔺某算盘打的啪啪响，可是吴氏忍不下这口气，不肯答应。原本恩爱的夫妻反目为仇，吵闹不休，最后，吴氏一气之下，将蔺某告上公堂。