八十年代中期之前，钢厂都是小打小闹，每年的产能也就几百几千吨钢材，是传统的高能耗小厂。不过早期也给梅溪镇打下一定的工业基础，攒下些底子。
八十年代中期，中央支持乡镇企业发展。梅溪钢铁厂，得到县市及银行的支持，规模才得到迅速的扩张，职工人数也从一二百人扩张的八百多人。
如此用工规模，即使放在东华地区也要算规模企业。
只可惜梅溪钢铁厂的规模可以说是完全用银行贷款撑出来的，特别是大规模扩张以来，盈利的月数屈指可数。
梅溪钢铁厂没有资金能力为所有的职工解决住房问题。
虽然在八十年代末在钢厂路南面建了两栋三层职工楼，除了厂领导有分配外，额外也只有二十间挤出来，给青年职工当集体宿舍。很多职工都是附近的农民，不过早期有一百多职工，也是梅溪镇最早的居民户，大多在钢厂路两侧建房安家。三十年来，钢厂也在钢厂路的两边见缝插针的建了些住宅，分配给一些干部。
整体上，就在沈淮眼前铺开的钢厂职工住宅区，显得凌乱破旧，比城北市钢厂周围的棚户区好不上多少。
“沈书记，好了，”陈丹带上门，手里提着热水瓶，还有洗漱的毛巾跟脸盆，抱怨的说道