体细颗粒沿骨架颗粒形成的孔隙，水在土孔隙中的流速增大引起土的细颗粒被冲刷带走的现象。管涌出水口径小者几厘米.大者几米。
管涌发生时，堤内水面会出现翻花，随着上游水位升高，持续时间延长，险情将不断恶化，大量涌水翻沙，使大堤结构发生破坏，孔道扩大。最终大堤基土被淘空，最严重的时候可能会引起大堤塌陷，造成决堤和垮坝的重大事故。
管涌这种情况的发生，做个简单的比喻就是大堤被高位的洪水浸泡的时间太长太久。最终大堤底层出现渗水，最后渗水慢慢形成了一个个的暗道，就形成了管涌。
特警团上堤第五天的夜里，第四轮洪峰终于到达了高家码头这段江堤。团指明松暗紧，派出至少两个连的兵力和当地防汛抢险的民兵一起组成夜巡队，不间断的对大堤上下进行着严密的巡查。其他的战士该休息的休息，只是要求晚上如果听到紧急集合的哨声，各部必须迅速赶到吹哨示警的人员那里集结报到。
人们最不愿意看到的一幕还是发生了，管涌险情出现了！
凌晨两三点的样子，战士们突然被凄厉的哨声惊醒了。战士们在各连排军官的命令下迅速集合起来，急急的辨明方向，然后打起手电就奔吹哨的地方冲了过去。