马长坤老人一再表示自己的身体状况一般，来日无多。他希望自己能在特警团安安稳稳地带几个徒弟，将来狙击手培训的事情就让他们去操心好了。在此之前，他需要时间来回顾之前学过和接触过的东西，一点一点想清楚，验证明白过后，才能传给年轻一代。
日子重又恢复了平静，战士们该训练的训练，该出操的出操，该整理内务的还要整理内务。只是和往常不大一样的就是，大家渐渐习惯了训练场边经常会出现的一位老人。
此时，马长坤的身份也渐渐地在官兵们口中被简化成了一个词“马爷”。对于这个称呼，老人笑呵呵地接受了。在路上，宿舍里遇到老人时，他常会像个邻居老大爷般乐呵呵地点点头，然后迈着四方步继续做自己的事情。
随着时间的推进，马长坤的身体状况比原来有了很大程度的改善。战士们经常可以看到他在训练场边，带着几个所谓的“徒弟”在整理枪械。
马长坤的几个“徒弟”都是各连的文书、校枪员和一连的几名狙击手，一共有十个人之多。这还是马长坤一再表示自己一次带不了太多人，只能先培养一些聪明能干的，将来由他们把自己的技术传下去就可以了之后，才一再压缩定下的人数。不然的话，光是警备区和集团军