，可偏老天不长眼，因为罗子义的父亲被牵连进一桩科举作弊的案子，父亲下狱之后，初得消息的罗子义很愤恨父亲为何会做出这样傻事。
可当他好不容易买通了狱卒亲眼见到自己的父亲被人屈打成招，不成人形的时候，他才明白过来，他父亲压根儿不过是个背黑锅的，真正的幕后黑手其实另有其人。
于是罗子义下定了决心要为父亲讨回公道，这些年来他不知道敲了多少鸣冤鼓，每每上堂之前总是先挨一顿板子，那些所谓的父母官才开始听你讲述冤情，可不知道为什么，他的案子要么被人拖延处理，要么就说他告假状，完了还得再挨一顿板子。
尽管这样，罗子义始终没有放弃，县衙不行告府衙，府衙不行就再往上，再不济他便去那皇城脚下敲登闻鼓，总有一日他会为他父亲讨回公道。
事实上，在为父鸣冤的路上困难重重，不仅花光了家里所有的积蓄，老母亲也因抑郁成疾最终撒手人寰，就连他的妻子也曾劝过他这件事情就算了，她只想好好的过日子，看着妻子日渐变大的肚子，罗子义曾想过放弃，可终究天不如人愿，妻子难产，母子双双离世。
这件事情让罗子义一蹶不振，直到在旧宅看到父亲的书信，罗子义才算彻底醒悟。