它的嘴靠近颔下，尾部有分叉，生长在深水处。
“舟山大黄鱼”是国内最有名的海水鱼类。体长，略侧扁、一般体长20～30厘米，体重250～1000克左右、背鳍一个颇长，连续、鳍棘部与鳍条部之间有一深凹、鳍棘部后上方有一显著黑棕色大斑。
眼后缘有一羽状（皮质）突起、体被小栉鳞、易脱落。侧线完全，每侧各有5条、其中第4条侧线始于胸鳍基下方附近，向后止于腹鳍后端的前上方、体黄褐色。
通体有虫纹状白色斑点，背部黄色较深，腹部较浅、此外，自眼隔到尾柄背侧有9个灰褐色大暗斑。臀鳍浅绿色，有多条黑色斜纹。尾鳍截形灰褐色。
黄鱼形态相近，习性相似。这类鱼，体侧扁延长，呈金黄色。大黄鱼尾柄细长，鳞片较小，体长40～50厘米，椎骨25～27枚；小黄鱼尾柄较短，鳞片较大，体长20厘米左右，椎骨28～30枚。
黄鱼的做法很多，糖醋鱼、尖钻鱼、干炸鱼、醋烹鱼、松子鱼（即松鼠黄鱼）、烩鱼羹、炒假螃蟹肉、抓炒鱼、红烧鱼，都可算为美味。
家庭所做黄鱼，以‘侉炖‘为主，黄花鱼肉如蒜瓣，脆嫩比淡水鱼好，每值庭花绽蕊、柳眼舒青的明媚时节，大青蒜头伴食家厨自做