亲率舰队赴济东岛，打算招降海寇头目。而事实上，也的确招降成功了。
然而，之前武状元驸马爷在治理海患时，发现常常被朝中意见掣肘，元恒吸取他的教训，从舰队出发之日起，就下令，在返航之前，不允许再向朝廷传递任何军报。
当一切顺利进行，与海寇将条件谈妥之后，舰队返航。
所有的风云突变，都发生在返航的时候。
当有经验的海战能手意识到危险来临的时候，舰队已经驶入茫茫大海。
一场突如其来的暴风雨突袭了舰队。
每一条战船都在博命般地与天灾作抵抗，有人望见，主战船的桅杆倒下，船身慢慢倾斜，在暴风雨中无所适从，终于变成一个庞然的困兽。
严四海和王源，是率先驾驶战船靠近主战船、营救元恒的两位长官。
可是，他们派上去最精干的水手和干将，也没能在主战船上找到元恒，甚至，有些没有来得及撤退回来的水手，悲壮地同主战船一起沉没。
所以，一个月之后，宝庆帝等来了招降成功的喜报，同时，也等来了元恒随同战船一起沉入海底的噩耗。
舰队的覆没，不是来自于海寇，却是来自于宝庆帝的震怒。
他最最寄予厚