难以行走。
宫里的嫔妃都依着德妃的吩咐轮流侍疾，弘历却是哪一日都不缺地每天都去陪着皇爷爷。皇帝留给他的空暇工夫多，他便读书给皇帝听，皇帝兴致来了，他还捡一些妍华跟他说过的话本子说给皇帝听，每每逗得皇帝咯咯直笑时，总有人过来提醒皇帝莫要累着，抑或提醒皇帝该喝药了。
皇帝觉着扫兴，便会让弘历第二日接着讲。
皇帝已经六十岁的高龄，几近古稀之年，身子不似以前那般健朗。这一病，竟是断断续续拖到十一月份都没有好转的迹象。
眼见皇帝这场病一拖再拖，早在一个月前便有大臣开始上奏请立太子。只不过，这一次无人再敢举荐八爷了，之前翰林院检讨朱天保请奏复立胤礽为太子时，皇帝便十分之冷漠地说过，八阿哥胤禩奸诈阴险，谁道他好，便斩谁！
不过是先前废立胤礽的时候，举荐八爷的人太多，皇帝便从此认定了他结党营私，早早儿地设了心防。一旦看不顺眼，便处处看不顺眼，他与朝臣的关系越好，皇帝便越认为他心怀不轨。这种想法在日积月累之下，他在择储君时，竟是丝毫未曾考虑过老八。
十一月初，皇帝许是知道自己即将油尽灯枯，下令召十四回京，军务则暂交由年羹尧与十四的辅