范家老宅里灯火通明，麻将打得稀里哗啦。范剑南也习惯了，自从这一批术者齐聚把这里当成临时避难处之后，每天都是如此。
楼下两局麻将，范剑南虽然从不和别人打麻将，但是他的房间里却有一桌麻将牌。因为范剑南有个习惯，他占卦除了心算默占和笔算之外还喜欢用骨牌。
天罡数是三十六，地煞数是七十二，一百零八是取得天罡地煞的总和，所以道家将一百零八之数为缚困之数。恰好麻将牌的三种花色加起来也正好是这个数。在范剑南看来，这就是一种简化版本的遁甲阵衍术。
所以范剑南别出心裁，喜欢用骨牌占卦。
他的这种占卦方式完全是独创的，一百零八张牌被洗开，整整齐齐地码成了一个圆环。再以东南西北方位切开，按年月时辰任取其六，凭六张麻将牌判断吉凶，无不应验。
但是今天却例外，因为他所占的是一个特殊的时间，特殊的地点。自从淹城水道回来之后，不知道为什么，他一直心神不宁。所以忍不住占了一卦，但结果却让他完全惊讶。
六张牌全是九数，九万，九筒，九索。九是牌中最大数，一般遇到这种情况，根据卦术的原则只有“弃九”。也就是说，这一卦只能废了重开。