而言，配角部门的混乱格局反而形成了更加激烈的竞争，看点甚至超过了主角部门。
最佳男配角部门之中，“酒屋的法则”的迈克尔凯恩、“木兰花”的汤姆克鲁斯、“美丽心灵”的莱昂纳多迪卡普里奥、“灵异第六感”的海利乔奥斯蒙、“天才雷普利”的裘德洛，分别入围了奖项的争夺。
在这五个席位之中，迈克尔在十三年前就已经拿到过奥斯卡的最佳男配角小金人，莱昂纳多和汤姆两个人此前也都赢得过提名，这一次双双奉献出了精彩演出，重新回到了竞争行列之中；海利和裘德都是第一次提名，但两位选手在表演质量、作品呼声等各个方面都展现出了强大的竞争力。
其实在奥斯卡之前，海利获得该奖的呼声是最大的。1993年，年仅八岁的安娜帕奎因就依靠“钢琴别恋”赢得了奥斯卡最佳女配角，而现在年仅十一岁的海利自然也是有能力获奖的。但考虑到最佳男配角部门的特殊性，还有其他强大的竞争对手，海利的呼声就没有那么高了。
汤姆此次在“木兰花”中的演出完全可以说是豁出去了，不少人都认为这比他此前“生于七月四日”、“甜心先生”的表现都更为出色，完全具备了得奖资格；莱昂纳多更是让所有人眼前一亮，他所塑造的威廉帕彻