思汗去世，按照先前成吉思汗和王公重将的议定，他死后，将由次子窝阔台继位。但这个遗命在成吉思汗去世之初却并未得到立即执行。
因为当时蒙古的库里勒台制（部落议事会制度）仍然在起作用，窝阔台不能因其父的遗命继位，必须等待库里勒台的最后决定。
一直到两年之后，库里勒台经过激烈的争论，才最终议定，由窝阔台继承大汗之位。是为元太宗。
从成吉思汗去世到窝阔台继位，皇位空缺两年。这段时间，由拖雷监国。乃是蒙古汗国事实上的最高统治者。
窝阔台继位，拖雷的权势丝毫不减。
三年之后，拖雷和窝阔台分兵攻打金国，在班师途中病逝。
窝阔台死后，由其子贵由继位，是为定宗。
再往后，蒙古帝国的皇位就传入了拖雷一系，拖雷的两个儿子宪宗蒙哥和世祖忽必烈先后承继大统。追尊拖雷为皇帝，庙号睿宗。
拖雷的人生经历，十分清楚地阐述了何谓“有天子命无至尊相”的命格。
成吉思汗死后，他是事实上的天子，他的子孙也继承了庞大的蒙古帝国，但他本人生前却终于不曾当上正式的皇帝。
满清睿亲王，“皇父摄政王”多尔衮的命相，也与