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妙玉，在金陵十二钗中排名第六，算是金陵十二钗中唯一一个跟贾、薛、王、史四大家族没有关系的女子。她原本也是来自官宦之家，自幼多病，用了许多替身都不济事，她父母只好将她舍入空门。
因为模样与身材都是极好的，舍不得剪去秀发，所以是戴发修行，同时也是有名的奇女子，自作《梅花诗》一首，悟出“净琉璃红梅神掌”，人人称奇，她自己也由此更是心高气傲，此次，因妙玉的师傅离京而去，又说她“一生休咎尽在京城”，她被留了下来，贾家亦是花了许多人情，才将她请入大观园，主持栊翠庵。
栊翠庵中，孙炎见到妙玉，只见她果然模样娇美，且前凸后翘，与王熙凤、晴雯一般，都是风骚的体格，但是与爽朗的王熙凤、心高体贱却又活泼的晴雯不同，妙玉给人的感觉就是冷，对谁都是冰冰冷冷，稍一不合她的意，便很是不屑的样子。
妙玉虽然清高，但因为众人是被贾母带来的，她自也不能不给贾母面子，取了一个海棠花式雕漆填金云龙献寿的小茶盘，放上成窑的五彩小盖钟，捧与贾母，其他人则是清一色的官窑脱胎填白盖碗。
妙玉带入大观园中的两名婆子，亦作道婆打扮，在旁边跟随服侍。