最终能够形成天文数字般的组合。比如说，有一种钢材的热处理工艺是这样表述的：
加热至780至800度等温退火，保温8至15小时，然后冷却至350至400度，保温4至10小时，再升温至650至670度，保温32至60小时……
在这个工艺中，温度和时间稍微作出一些调整，就会生产出不同性能的钢材，用失之毫厘、差之千里来形容，也绝不算过份。
当然，材料学家们也不是毫无目标地瞎碰运气，他们通过理论研究，能够得出一些普遍的规律，比如哪种温度下金属会产生出什么样的晶格结构，而这种结构对于金属材料的硬度、韧性等会产生什么影响。实验人员就是在理论的指导下去进行实验，最终找出最佳的组合。
在科学史上，也出现过这样的情况：科学家按照理论去进行实验，实验结果却与理论推导大相径庭。这种情况的出现，意味着存在一种前人所没有掌握的原理。一旦这种原理被人们所吃透，材料研究就又跃上了一个新的台阶。
材料科研就是这样既艰辛，又充满了偶然性，让人欲罢不能。
秦海知道这其中的难度，他与周以诚的分歧在于，周以诚选择了绕着困难走，而秦海却知道不跨过这些障碍，就