种汽车配件的材料工艺问题，这其中主要得益于秦海所拥有的超前知识。然而，当北溪市希望承担更多的汽车配件生产任务时，新出现的工艺问题已经超出了秦海的知识范围，毕竟秦海不是全才，不可能什么样的技术都了然于心。
在这种情况下，材料实验室独立出来，就是一个更好的选择。成立材料研究所之后，北溪市的各家企业可以联合出资，支持研究所开展材料工艺研究。所取得的成果则可用于各家企业的生产。这样做，可以分散材料研究可能存在的风险，有助于打破青锋厂一枝独秀的格局，促进全市企业的共同发展。
新成立的材料研究所采取股份制的方式。青锋厂以此前的投入和所拥有的技术入股，占到了其中的45%；安河工学院作为技术的提供单位，也获得了20%的股权；余下的股份由各家企业认购，按出资额度进行分配。
在这其中，出现了一件尴尬的事情，那就是对材料实验室贡献最大的秦海，最终却什么也没有得到。被聘请担任研究所总工程师的李林广心里明白，实验室前期取得的成果，大部分都来自于秦海的真知灼见，否则大家还不知道要在黑暗中摸索多久。但关键问题在于。中国根本就没有对知识进行估价的传统，如果要把秦海那些思想折算成股份