对于生苦，我们或许不太明白，亦无法记起自己在母胎内乃至出生过程所经历的痛苦了，在母胎内的近九个月间，婴儿所受的痛苦很大，虽然我们现在记不起了，但这不代表我们当时没有感觉，在出胎时，婴儿所受的苦更大。在出生后，我们连少许保护自己的能力也没有，若不是父母的守护照顾，我们可能只会存活几分钟，便会被野兽吃了或者冷死、饿死了，老苦并非单单指老年之苦，而是指从入胎开始逐步走向死亡之苦，如果我们能活到老年，这种苦则更为明显。在年老时，我们的身体机能衰退，走多几步路也举步为艰，胃口也不好，脸上的皮肤变得像猴子似的，有很多事情想做也做不来。在五浊恶世年代，年轻人不懂敬老，老人益发感到自己不受欢迎。这老苦就像一个小偷，不知不觉间便把我们的青春偷去了。对不懂佛法的人来说，老苦包含了身心之苦。对通晓佛法的人来说，心上可以不觉苦，视老化为一种自然的事，但上的老苦，则仍然无法回避。
病苦分为外在及内在病患两种。外病是如胃疼、癌症及肺病的种种病患。它们最大的威胁也不过是致死而已，影响力只及今生。内苦是贪念、瞋恨及愚痴等烦恼。因为它们能驱使我们的身、语、意作出如杀生等种种不善行为，致令祸延长至无量劫的未来