，那老者是风竹堂的堂主沈北昌，浓眉汉子是风竹堂副堂主骆奉。竹花帮的地盘本在扬州，后来扬州被李子通占领，竹花帮本定在丹阳推选新帮主，岂知江淮军又攻入丹阳，军师邵令周乘机率众占领江阴，势力虽远及不上李子通、沈法正等人，亦成了一股地方势力。
近年各方势力都在拉拢他们，其中尤以占据了江阴南面的无锡和西南方的晋陵的铁骑会最是积极。铁骑会主任少名更拉拢了晴竹堂、雨竹堂、露竹堂三堂堂主，屡次阻挠了帮主的推选，意图把群龙无首的竹花帮归并于铁骑会旗下。
军师邵武周组织“竹林大会”意欲和铁骑会对抗，他们在来江阴途中，曾多番遭到铁骑会偷袭，折损了近百人，所以刚刚才会对杨子如临大敌。
杨子本来还想多问，但骆奉说了这些，已经到了江阴。入城之后，骆奉、沈北昌向他告辞，杨子不便再打扰人家，便笑着离开。
江阴在邵武周的治理下，显得井井有条，像江南大部分城巿那样，河道组成了江阴城内外与四乡农村联系的纽带，亦是城巿布局的骨架。临河傍水的居民，粉墙照影，蠡窗映波，构成了充满水乡风光的清新画面。
一派水巷小桥多，春舡载罗绮的动人美景。
杨子随便走了一圈，