被乔二伯带回去，正式落户在原本当杂物间的小黑屋里，屋子只有一个类似于天窗的窗户，大晴天的屋里还能见到光，若阴天下雨，屋里不开灯的话，伸手都不见五指。
睡在这里，夏天阴凉，冬天更阴凉，板床、旧被，冻不着也不暖和，沈兰香自己不爱收拾，却打算将两个女儿培养成家务活全能手，最常说的一句话就是：眼里要有活！
可怜玉梅和秀兰，被亲妈当灰姑娘似的支使着，晚睡早起，洗衣做饭带孩子，一天忙到晚，还不能有怨言，累的要死，吃个饭还要看沈兰香脸色，平均五口馒头才敢夹一口菜。
住进麦麦家，睡的是席梦思大床，盖的是锦缎新棉被，鸡鸭鱼肉大口吃，饮料果汁随便喝，一夜之间，完成了从旧社
会地主婆的小媳妇到社会主义奔小康的质的转变，有点晕，美的都找不到边了。
俗话说，这可怜之人必有可恨之处，这秀兰最大的优点就是跟她娘一样，不拿自己当外人，麦麦的衣服、鞋子见适合她的，摸起来就上身，从不跟人打招呼，刚过了几天大口吃肉衣着光鲜的日子，就忘了自己是谁，一点都没有寄人篱下的自觉，洗衣做饭不会，整理家务嫌累。
刚住进去时，沈兰香一个星期还给个几块钱零用钱，后来得