姜如以为第一次离家夜里会睡不着，结果涂完凉丝丝的药膏后，沾上枕头就陷入了梦乡。半夜没有弟弟的啼哭，也没有继母无缘无故突如其来的打骂。她梦见了爹，姜大河还是送女儿离开时那副愁眉苦脸的样子：“阿如，你娘脾气来的快去的也快，要再对你发火你就先忍忍，等她脾气走了就不打你了。你不要怨爹，爹都是为了这个家能和谐的过下去啊。”
这句话听了几百遍早就听得麻木，姜如已经从钱迎春那里汲取了温暖，再也不在乎亲爹敷衍的关怀，捂着耳朵转过身：“她根本不是我娘，你也不是我爹了，我再不需要你”
这一转身，她就从床边上滚了下来，梦醒了。
外膳堂建在竹海峰屋舍的院子后，姜如向同院子的杂役问路，穿过后面的竹林寻了过去。她起得晚，接近中午，外膳堂的人已经在大刀阔斧准备午膳，琳琅满目的菜品被盛在小碟子里供人方便取用。
姜如初来乍到，小心翼翼取了一碟米饭，一碟绿油油的青菜，不敢再拿。倒是旁边摆盘的大师傅看不过去，硬塞给她两碟肉菜：“小丫头你这么瘦，要多吃点呀。”
姜如赶忙给他道谢。
大师傅怀念道：“又到了迎接你们这群小萝卜头的年头了，没想到你们来的