陈绍宽奉命赴欧洲考察海军，第二年在英海军中参加第一次世界大战的 海军时英照 格罗林战役，被授予“欧战纪念勋章”。民国7年，为中国驻英公使馆海军武官。民国8年，任巴黎和会中国代表团专门委员，又任伦敦万国海路会议中国代表及中国海军留欧学生监督。是年10月，因奔丧回国。后留国任“通济”练习舰中校舰长。民国12年，改任“应瑞”舰上校舰长。民国15年，升海军第二舰队少将司令。
1919年，陈绍宽又作为海军代表出席巴黎和会。在那里，他零距离目睹了西方列强是如何打着“议和”的旗号瓜分利益，欺凌弱小。中国虽是战胜国，却如同案板的上的一块肉，任人宰割；国权任人玩弄，让陈绍宽有了切肤之痛：强权即公理、弱国无外交。要想在豺狼虎豹林立的国际舞台上屹立不倒，唯有自强；于是，他暗自下了决心，将自己献给中国海军事业，用强大的舰队来捍卫国家尊严这次抉择，为他的人生展开一条艰险的荆棘之路。
民国16年10月，继第一舰队司令陈季良之后，陈绍宽宣布归附国民革命军，并率舰与北洋军阀孙传芳大战，大获全胜。以拱卫京畿有功，得国民政府一等勋章和“中流砥柱”大勋旗。接着又组成西征舰队，沿江而上，克汉口，为