在有请怡红院四大花旦，青霞，楚红，紫琼，曼玉上台！”
台下观众一阵震天般欢呼，很多人不停地叫喊着四人的名字，全场为之疯狂起来。
原来，这四大花旦不同于普通的妓女，她们四人不仅天姿国色，而且个个多才多艺，琴棋书画，样样精通，说学逗唱，无一不精。最重要的一点是，她们四人只卖艺不卖身，任你王孙贵族，还是商贾巨子，哪怕一掷千金，她们也不为所动。她们四人是一个极端的另类，虽然处身于最低贱的职业，却过着最高雅的生活。全京城的市民，没有一个人把她们四人当成妓女，相反的，人人都把她们当成贞女节妇的典范。也正是四大花旦具有如此超高人气的原因。
而且，四大花旦接客也有原则，只接待风骨高雅之士，那些粗俗不堪之辈一律不接。这里有一个小故事，一年前，当今皇上赵光杰久闻四大花旦艳名，亲赴怡红院，意图一亲芳泽。然而，四大花旦只以琴，棋，歌，舞接待，对于赵光杰提出的非份要求予以严厉拒绝。赵光杰恼羞成怒，以皇帝的架子压下来，声称四人若不侍寝将处以极刑，结果四大花旦宁死不从，甘愿受以极刑。赵光杰无可奈何，不过却也为四大花旦的气节所折服，最终宽容了四人，失望离去。
自此以后，