戏，一家人的生活幸福又美满。
可好日子没过上几年。
在乔舒亚五岁生日这天，纳粹分子抓走了圭多的叔叔、圭多和儿子乔舒亚，强行把他们送往犹太人集中营。
当多拉和乔舒亚的外祖母兴冲冲地回到家里。
只见人去楼空，家里被翻得‘乱’七八糟，多拉明白了眼前所发生的一切，丈夫和儿子被炸到了集中营。
她虽没有犹太血统，但她坚持要求和圭多、儿子一同前往集中营。
圭多不愿让儿子幼的心灵从此‘蒙’上悲惨的‘阴’影。
在惨无人道的集中营里，他一面千方百计找机会和关在‘女’监里的妻子取得联系，向妻子报平安。
一面要保护和照顾幼的乔舒亚。
他哄骗儿子这是在玩一场游戏，遵守游戏规则的人最终计分1000就能获得一辆真正的坦克回到家里。
天真好奇的乔舒亚对圭多的话信以为真。
为了得到梦想中的坦克，乔舒亚强忍了恐惧、饥饿、寂寞和一切恶劣的环境，一直坚强的活着。
圭多一边乐观地干着脏苦的工作，一边编造游戏的谎言。
期间他还因为李医生的帮助而幸存了下来，而乔舒亚本来是要和其