孩的身边，搓着她那过度操劳的双手。
五天后，烧退了，别玉寒终于了下床。小女孩欢喜地搀扶他第一次走出这间屋子。望着巍巍耸立的泰山，两行凉凉的泪划过他的两颊。余下的几天，别玉寒只是静静地坐在门槛上，呆望着直插云端的崇山峻岭。
小女孩和她妈妈在前面招呼客人们，客人唤他们小兰和王婶。没客人的时候，小兰总是乖乖地坐在别玉寒的身边，不说不问，睁着一双水灵灵清澈无邪的大眼睛望着他。
一个静悄悄的夜晚，客人们还有王婶母女都入了梦乡，别玉寒悄悄的将十两银子放在王婶的枕下，从脖上取下从小不离身的护身玉符，塞到小兰的枕下。牵出栓在屋后马廊自己的马，发现马右蹄裹着一块黑布，他才明白是自己的马突失前蹄无意中让自己躲过死神的眷顾。
怔怔地望着月光下暗暗寂静的小屋，别玉寒调转马头，挥鞭冲向村外。驰到村外的官道，猛勒住奔跑的骏马，别玉寒回头望去，却见小兰偎依在母亲的怀中，在月色下拼命的挥着小手。别玉寒满眼含泪，喃喃道：
谢谢，小兰。
谢谢，王婶。
挥鞭绝尘而去。
错过了京试，再去京城只会徒增伤心，回扬州又觉得愧对江东父老，