·普莱斯顿(克利斯汀·贝尔饰)则是这个的忠实“看门狗”，军事部门高级神父。他摧毁一切艺术品、工艺品，并将一切抗令不抛弃自己感情的人杀死，甚至于自己的同僚派彻吉(西恩·比恩饰)。而原因仅仅是，派彻吉非法藏有一本违禁的书籍。
在一次行动中，约翰遇到了敢于向他挑战的玛丽·奥布赖恩(艾米莉·沃特森饰)。她使得约翰开始断绝药物，试图体会有感情的生活究竟是一种什么样的滋味。他被那些第一次出现在他生命里的奇妙动人景象所陶醉了，也深深的为每天履行的破坏艺术的行为感到愧疚和内疚。
他的反常行为，被一直窥探其位置的新同事布兰特(泰亚·迪格斯饰)看在眼里，于是想尽办法，试探约翰的虚实。在工作与道义之间，在危险与安逸之间，在情感与沦丧之间，约翰又会做出怎样的抉择呢？
约翰··培斯顿是高级教士，具有超人的反射神经，能在敌人即将要出手的情况下把对方制服，将枪斗术发挥到了极致，还能用心感应到违禁品的位置。开始他是一个忠实的古拉曼顿教士，冷血无情，自己的妻子被火化而没有悲伤，下令焚毁《蒙娜丽莎》，亲手干掉叶芝动人诗篇的搭档。直到被贝多芬的音乐所感动，看到阳光照耀下世界的美丽，停止服