拴在身边，可那贵元无论如何也不愿早婚，小伙子开始上私塾，后来念小学，学得一些先进时髦的思想，总想到外面世界去闯荡，叫驴子无法，只得听儿子的。想不到突然一场天火，让年贵元始料不及，埋葬爹爹和娘时姐弟俩哭得死去活来，可是爹娘已去，活着的人还得活着，办完丧事后姐姐年翠英只得把弟弟带到她家，暂时栖居。
年翠英跟年贵元姐弟俩先回郭宇村去了，家里还有一大堆小孩无人照看。郭善人跟儿子郭全发不走，父子俩心里还惦记着那些银元。看东北军在村子里支起几口大锅，为灾民们舍饭，父子俩也拿了大碗到锅里舀饭吃，吃完饭郭善人直接去找屈先生，把当年老爹爹郭子仪在亲家叫驴子家存放银元之事说了一遍。屈先生公事公办，要查验当年叫驴子打的收条。郭善人问儿子：可否有收条郭全发拍了拍脑袋，无可奈何地两手一摊，当初根本就没有打收条。屈先生说：无凭无据的事无法办理。便置之不理。郭善人气得捶胸顿足，但也于事无补，郭子仪当年转移到叫驴子家的那一老瓮银元从此消踪匿迹，成为一桩疑案。